En aquel ambiente febril del París de principios del siglo XX muchos artistas jóvenes desembarcaban en la ciudad para desarrollar su arte. Michel Kikoïne y, poco despues Chaim Soutine, todavía muy jóvenes deambulaban por la ciudad buscando su espacio.
Kikoïne nació en 1892 en Gomel, Bielorrusia, hijo de un banquero judío. Despues la familia se trasladó a Rechytsa, donde el joven realizó estudios religiosos hasta 1904. Muy joven se matriculó en la Escuela de Dibujo Kruger, en Minsk y allí conoció a Soutine. Juntos se fueron a Vilna para estudiar en la Escuela de Bellas Artes. Como no se sentían a gusto con las posibilidades artísticas viajaron a París, donde ya vivía otro pintor y amigo, de Vilna, Pinchus Kremegne
En París se alojaron en "La Ruche", una especie de albergue, construido por Alfred Boucher, con el propósito de dar cobijo a los jovenes artistas que llegasen a París sin medios económicos. Este albergue, situado en Montparnasse, se convirtio en residencia de muchos jovenes llegados de países del este, como Marc Chagall, Jacques Lipchitz, Ossip Zadkine, entre otros. Kikoïne se matriculó en la Escuela Superior de Bellas Artes.
Kikoïne y Soutine, paseaban por la ciudad, tratando de asimilar todo lo que veian. Pasaban horas en el Louvre, pero aparte de los museos tambien les gustaba la vida bohemia de Montparnasse. Se hizo amigo del tambien artista judío Amedeo Modigliani y los tres, a veces, viajaban por los alrededores de París buscando los paisajes de Cézanne
En 1914 se casó con una joven de Vilnia y tendrían un hijo que tambien sería pintor. Jankel Jacques, nacido en Francia en 1920. El mismo año de su boda se ofreció como voluntario para servir con las tropas francesas en la Primera Guerra Mundial.
Durante la ocupación alemana, durante la Segunda Guerra Mundial, el y su familia fueron deportados a un campo de concentración cerca de Toulouse. Cuando fueron liberados regresaron a París. En 1958 se trasladaron a Cannes, donde falleció en 1968
Kikoïne celebró su primera exposición en París en 1919, y despues expuso en el Salón de Otoño regularmente.