Joseph Stella nació en 1877 en un pequeño pueblo en las afueras de Nápoles, Italia. Emigró a los Estados Unidos cuando tenía 18 años. Llegó a la ciudad de Nueva York buscando el sueño americano, pero lo que creía cambió drasticamente despues de su llegada. Llego a Nueva York en 1896 y aceptó un trabajo como ilustrador para una revista. Primero fue enviado a Virginia para editar un accidente minero y despues visitó Pittsburgh y lo que vió le truncó la idea de su sueño americano. Dibujó a los obreros de las fábricas y las condiciones en las que vivían, en constante contacto con la muerte. Era la época en que la inmigración era altísima y los trabajos disponibles eran mal pagados y con grandes riesgos. Cuando Stella mostró sus primeros trabajos fueron considerados provocadores porque la gente no quería ver los errores de su estilo fe vida. Está considerado como un artista que describe America y la emigración. Estaba obsesionado con el puente de Brooklyn, aparece repetidamente en su obra. Murió en Nueva York en 1946