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John Bauer- Jonkoping 4 de junio de 1882- Lago Vatterm 20 de noviembre de 1918, fue un ilustrador sueco conocido por la serie de ilustraciones Bland Tomtar och Troll (entre los duendes y los trolls), un libro de cuentos publicado cada navidad en Suecia
Sus padres, Emma —sueca— y Joseph Bauer —alemán— tuvieron cuatro hijos, siendo John Bauer el tercero. La única hija del matrimonio, Anna Bauer murió a los trece años. John Bauer tenía en ese entonces once años y fue profundamente afectado por el deceso de su hermana, lo cual influyó evidentemente en su arte. Desde pequeño, mostró su aptitud para el dibujo e interés por la naturaleza de su región natal
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A los 16 años, John Bauer marchó a Estocolmo con el objetivo de estudiar artes y dos años más tarde ingresó en la Real Academia Sueca de las Artes .Compaginó sus estudios en la academia con los de la historia del vestido, de las armas y de la construcción, conocimientos que se reflejaron en sus obras. Sin haber acabado sus estudios, recibió su primer encargo para ilustrar un libro de cuentos, Hace mucho, mucho tiempo (1903), el tipo de trabajo por el que se hizo famoso.
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Durante su estadía en la academia, conoció a Esther Ellquist, con quien se casó en diciembre de 1906. Sería su modelo para la Princesa Hada y varias otras obras. El mismo año de su boda, comenzó a ilustrar una serie anual de cuentos que le otorgaron la fama. Ocho de las diez primeras ediciones estaban completamente ilustradas por él y contaban con sus famosos retratos de trolls muy conocidos entre los lectores suecos.
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En la primavera de 1908 el matrimonio viajó a Italia para proseguir los estudios de artes y pasaron dos años en una villa cercana a Volterra. Bauer murió a los 35 años, junto con su esposa y su hijo, Bengt de dos años, todos ahogados en el lago Vattern cuando el vapor Per Brahe en que viajaban, naufragó en una tempestad en noviembre de 1918 naufragó en una tempestad en de 1918
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Durante su estadía en la academia, conoció a Esther Ellquist, con quien se casó en diciembre de 1906. Sería su modelo para la Princesa Hada y varias otras obras. El mismo año de su boda, comenzó a ilustrar una serie anual de cuentos que le otorgaron la fama. Ocho de las diez primeras ediciones estaban completamente ilustradas por él y contaban con sus famosos retratos de trolls muy conocidos entre los lectores suecos.
En la primavera de 1908 el matrimonio viajó a Italia para proseguir los estudios de artes y pasaron dos años en una villa cercana a Volterra. Bauer murió a los 35 años, junto con su esposa y su hijo, Bengt de dos años, todos ahogados en el lago Vattern cuando el vapor Per Brahe en que viajaban, naufragó en una tempestad en noviembre de 1918 naufragó en una tempestad en de 1918
El trabajo de John Bauer mantiene elementos procedentes de Albert Engstrom y Carl Larsson, dos pintores que le fueron contemporáneos e influyentes. La obra más conocida de Bauer es como se ha indicado el realizado para Blad Romtar och Troll, una colección de cuentos de hadas escrita por autores suecos y publicado anualmente a partir de 1907. La obra obtuvo un merecido éxito. bauer ilustró las ediciones de de 1907–1910 y de 1912–1915. Las primeras ediciones eran de tonalidades cinereas y en ocasiones viradas hacia tonalidades amarillentas. En sus trabajos posteriores como lo son Princess Tuvstarr y Skutt el alce contra el cielo crepuscular, las ilustraciones eran señaladamente policromáticas. Sus principales obras -realizadas en plena-Belle Epoque sorprenden por lo vanguardistas, poseen elementos que las aproximan lejanamente a los artistas de la Secesión vienesa, las ilustraciones de la revista Simplicissimus y en líneas generales al modernismo, sin embargo Bauer iba más allá y gran parte de sus trabajos parecen corresponder a una estética que sería más frecuente un siglo más tarde. Otro motivo típico en sus ilustraciones son los bosques de su tierra natal, Smálad
En 1913, Bauer recibe el encargo del arquitecto Ragnard Ostberg de realizar un fresco, Den helige Martin och tiggaren ( Den Helige y el mendigo), para la cofradia de Nykoping. Su obra también se exhibe en la Exposición Universal de San Francisco de 1915
Su influencia puede ser percibida en la obra de los ilustradores como el británico Arthur Rackham
