Gauguin yLavalplaneanestablecerse enla isla deTaboga,dondeGauguinya había hecho escala cuando erasegundoteniente en el"Chile"en 1867.GauguinencontróenPanamáa su cuñado que dirigeun comercio ytienen la intención de trabajar allí algun tiempo para poder comprarse los pasajes del barco que los llevaría a la Martinica. Tienen que trabajar en la Compañía del Canal, pero pronto tienen que dejarlo porque ambos se ponen enfermos, pero descubren el poder el color.
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Se vuelven a encontrar en Pont-Aven en 1888. La amistad entre los dos pintores se acaba cuando Laval se comprometió en abril de 1890 con Madeleine Bernard, hermana de Ëmile Bernard, de quien Gauguin estaba enamorado. En 1890, Laval y su esposa Madeleine viajaron a El Cairo, donde murió cuatro años más tarde, con solo 32 años, seguido poco despues por su mujer.