Nació en Berlín, pertenecía a una familia humilde. Despues de la escuela primaria realizó estudios de comercio. En 1939 fue reclutado para el servicio militar y en 1940 fue enviado, entre otros sitios, a Sicilia y Rusia. En Sicilia quedó impresionado por el paisaje y comenzó a hacer sus primeros dibujos. Fue herido en la mano derecha y hecho prisionero por los americanos. Volvió a Berlin en 1946. Al regresar estudió en la Escuela de Artes Aplicadas de Berlín y al acabar estudia tambien en la Universidad de Bellas Artes de Berlín
A partir de 1956 fue profesor en la Universidad de Bellas Artes de Berlín
Despues de 1969 vive temporadas en Ibiza hasta que se jubila en 1986
Murió en Berlín en 2013
